实际上，这一现象主要是组合结构中应力重新分布和蠕变而使垫片的弹性变形部分逐渐减小导致应力降低。
垫片的应力松弛是产生泄漏的主要因素之一，应力松弛越大，其垫片的残余应力越小，如果残余应力小到不能保持垫片的密封性能，就会造成泄漏。
对某一特定材料的垫片，其应力松弛有一定的规律，应力松弛与其预紧力的大小、温度、操作时间等工况密切相关，而与缠绕垫片加工工艺参数和结构参数的关系并不大。
为减小应力松弛，增大垫片的残余应力。特提出使用3.2mm厚度的金属缠绕垫片，来替代4.5mm的常规金属缠绕垫片。
3.2mm低应力垫片通过改变垫片的厚度，增加垫片的回弹率，减少应力松弛，增大应力残余，从而达到更好的密封效果；在实际使用3.2mm的金属缠绕垫片中，对预紧力要求相对较低；
石墨在补偿应力松弛的过程中，性能优于石棉、PTFE等填充材料。